Kleinspannung

Kleinspannung bezeichnet Systeme, deren Nennspannung 50 V Wechselspannung beziehungsweise 120 V Gleichspannung nicht überschreitet. Kommt eine sichere Trennung vom speisenden Netz hinzu — etwa über einen Sicherheitstransformator oder ein entsprechendes Schaltnetzteil —, spricht man von SELV (erdfrei) oder PELV (mit Erdbezug); beide gelten nach DIN VDE 0100-410 als eigenständige Schutzmaßnahme gegen elektrischen Schlag. FELV ist dagegen nur Funktionskleinspannung ohne sichere Trennung und bietet diesen Schutz nicht. Für die Leitungsauslegung hat Kleinspannung eine oft unterschätzte Konsequenz: Das Spannungsfall-Budget schrumpft mit der Spannung. 5 Prozent von 24 V sind 1,2 V, 3 Prozent von 12 V nur 0,36 V — bei gleicher Leistung fließt zudem das Zehn- bis Zwanzigfache an Strom gegenüber 230 V. Deshalb brauchen 12- und 24-V-Strecken ab wenigen Metern deutlich dickere Querschnitte als eine 230-V-Leitung gleicher Leistung, obwohl die Spannung „harmloser“ ist.

„Kleinspannung = kleine Kabel“ ist der klassische Fehlschluss — es ist genau umgekehrt: Je niedriger die Spannung, desto mehr Kupfer kostet dieselbe Leistung über dieselbe Strecke. Zweiter Irrtum: SELV und FELV gleichzusetzen. Ohne sichere Trennung (FELV) gelten die Berührungsschutz-Erleichterungen nicht. Und drittens wird die Ungefährlichkeit überdehnt: Auch 24-V-Kreise können bei Kurzschluss erhebliche Ströme treiben — Leitungsschutz und DC-taugliche Sicherungen bleiben Pflicht.